El mango es una fruta tropical obtenida del árbol del mismo nombre, árbol de la familia de las Anacardiáceas. Tiene forma ovalada o esferoidal, con piel no comestible y color variable entre amarillo, verdoso y rojo intenso. La pulpa es pegajosa de color amarillo-anaranjado, y tiene un hueso duro y aplanado en su interior. Su tamaño varía entre 5-20 cm de longitud y 300-400 g de peso.

Es originario del sudeste de Asia y del Himalaya, en la parte oriental de India. La llegada de esta fruta a América se debió a los portugueses, quienes en el siglo XVI la introdujeron en Brasil. También fueron ellos quienes la introdujeron en Africa occidental. Del mismo modo, los españoles introdujeron este cultivo a sus colonias tropicales del Continente Americano, pues transportaron pequeños árboles productores entre Filipinas y la costa oeste de México durante los siglos XV y XVI.

Al igual que en la mayoría de las frutas y hortalizas, los hidratos de carbono son los macronutrientes mayoritarios en el mango, predominando entre ellos los azúcares simples (glucosa, fructosa y sacarosa), aunque en los mangos inmaduros existe cierta cantidad de almidón, que va convirtiéndose en azucares simples a medida que madura el fruto.

Los frutos verdes son ricos en vitamina C y contienen una cantidad moderada de provitamina A, mientras que los mangos maduros son fuente importante de provitamina A (principalmente en forma de beta-carotenos), siendo moderado su aporte de vitamina C. Concretamente, un mango de 300 g de peso aporta el 70% de la cantidad diaria recomendada de vitamina A , y con 37 mg por cada 100 g de porción comestible de vitamina C, un mango de tamaño medio (300 g) cubre el 185% de las necesidades diarias de esta vitamina. También es una fuente importante de vitamina E y folatos y aporta, en menor medida, otras vitaminas como B2 y niacina.

La vitamina A es esencial para el mantenimiento de los tejidos epiteliales (piel y mucosas). Además, los betacarotenos y las vitaminas C y E actúan como potentes antioxidantes que neutralizan los radicales libres, moléculas responsables del envejecimiento de las células, que previenen el cáncer e impiden la oxidación de las lipoproteinas LDL-colesterol, protegiendo así frente a la arteriosclerosis.

Entre los minerales del mango destacan el potasio y el magnesio, aunque también aportan pequeñas cantidades de hierro, fósforo y calcio.

El mango también contiene fibra soluble (pectinas), ácidos orgánicos (citrico y málico) y taninos.

En su composición destaca igualmente la presencia de una sustancia denominada mangiferina, que en animales de experimentación parece ejercer una acción inmunomoduladora, antiviral y antitumoral.

Por otra parte, el extracto acuoso de la corteza de Mangifera indica L. denominado Vimang, rico en polifenoles, ha sido utilizado en numerosos estudios de investigación, demostrándose no solo su acción antioxidante sino también su efecto analgésico y antiinflamatorio.

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COMPOSICION

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Organización 5 al Día  - España: http://www.5aldia.org