 Tubérculo
de la planta de la patata, herbácea perteneciente a la familia
de las Solanáceas. Los tubérculos no son raíces sino engrosamientos
subterráneos de los tallos.
Cultivada
hace 7000 años, la papa o patata es originaria de la región
del lago Titicaca, al sur de Perú y norte de Bolivia, donde
se conserva todavía en forma de chuño, obtenido al exponer el
tubérculo al frío de la noche después de haber sido deshidradatado
al sol durante el día y pisoteado para exprimir los últimos
restos de agua. Llegó a España procedente del Nuevo Mundo hacia
1570, desde donde pasó a Italia a finales del siglo XVI o principios
del XVII y después a Francia, Inglaterra y otros países centroeuropeos.
Su desarrollo se debió a Parmentier que promocionó la papa a
Luis XVI y animó a los ciudadanos a robar los tubérculos.
En
la composición de la patata cabe destacar la cantidad de hidratos
de carbono, mayoritariamente en forma de almidón y una pequeña
proporción como glucosa, fructosa y sacarosa; así como un aporte
importante de fibra.
La
papa o patata es una buena fuente de vitamina C, si bien una
buena parte de la misma puede perderse durante el proceso de
cocción. Para preservar su contenido, es recomendable cocinarlas
al vapor o al horno (envueltas en papel de aluminio). Además,
dado que la vitamina C se localiza debajo de la piel, el pelado
de la patata, y aún más un pelado profundo, puede representar
una pérdida importante de la cantidad de este nutriente. También
están presentes otras vitaminas como tiamina, niacina, piridoxina
y ácido fólico. Sin embargo, en la patata apenas se encuentran
las vitaminas A y E.
Contiene
minerales como fósforo, magnesio y hierro, si bien la cantidad
de calcio es muy reducida. Al igual que otras frutas y hortalizas,
la patata aporta una gran cantidad de potasio, acompañado de
una escasa proporción de sodio, lo que la convierte en un alimento
recomendable en caso de hipertensión o afecciones cardiovasculares.
Presenta además, pequeñas cantidades de selenio. A este respecto,
diversos estudios epidemiológicos han encontrado una relación
inversa entre la ingesta de este oligoelemento y la mortalidad
debida a varios tipos de cáncer.
La
papa o patata también aporta carotenoides, siendo la violaxantina,
anteraxantina, luteína, los más abundantes, mientras que la
neoxantina, beta-criptoxantina, zeaxantina y beta-carotenos
se encuentran en cantidades menores.
Contiene
miosmina, un alcaloide específico del tabaco que puede estar
presente en algunas fuentes dietéticas como cereales, frutas,
verduras y leche y que podría ejercer un papel beneficioso en
el adenocarcinoma de esofago, si bien este es un hecho que debe
ser investigado con mayor profundidad.
Referencias
bibliográficas
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Ingesta
Recomendada: Recomendaciones de energía y nutrientes para
hombre-mujer de 20 a 39 años.
(a) Cantidades aproximadas para hombre-mujer teniendo en cuenta
los objetivos nutricionales.
Fuentes:
1 Moreiras O, Carvajal A, Cabrera L, Cuadrado
M (2001). Tablas de Composición de Alimentos. Ediciones Pirámide.
Madrid
2 Olmedilla B, Granado F, Blanco I, Gil-Martínez E, Rojas-Hidalgo
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g de porción comestible. En: Tablas de Composición de Alimentos.
Moreiras o, Carvajal A, Cabrera L, Cuadrado M, eds. Ediciones
Pirámide. Madrid.
3 Souci S W, Fachmann W, Kraut H (2000). Food Composition and
Nutrition Tables. 6th revised and completed edition. Medpharm
Scientific Publishers. Germany.
4 USDA nacional Nutrient Database for Standard Referente, Release
15 (August 2002)
Organización
5 al Día - España: http://www.5aldia.org
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